木更津の奥座敷・馬来田は小櫃川の流域の穀倉地帯に位置します。古くは万葉の時代に防人として九州に派遣された人の歌が残っています。最近では馬来田の駅前や、武田川の川沿い・いっせんぼくへの入り口など数箇所にそれらの歌碑が建立されています。筆者が小学校の頃５０年以上も前には、学校には稲刈り休みが３日間程度ありました。９月の下旬ごろだったと思います。また地元の秋祭りも９月２９日と決まっていました。しかし今では稲刈りも早まり８月下旬位から行なわれています。またお祭りも専業農家が少なくなり、みなサラリーマンになった為９月２９日に近い土・日曜日に変わりました。
今年は、８月中旬以降異常気象・台風による気圧の問題から雨が多く稲の生育の心配がありました。また３月１１日の東日本大地震からはせいした福島第１原発爆発による放射能も大きな心配でした。千葉県内の野菜などにも一時期影響がありましたが、お陰様で稲刈り前にセシュウムの検査が有り問題なしとの結論がでて、地元民もホッとしたところです。概ね９月上旬に稲刈りが終わりました。
稲もしっかりと実をつけました。

続いた雨も心配でしたが大丈夫です。

今年の取れた米の量は、例年より少なめだったようです。

でも無事稲刈りが終わりました。農協の倉庫には米がいっぱいです。値段は一等米で一俵１万５０００円くらいだそうです。（６０KG、こしひかり）

米をすいた後のわらは一部このように積み上げられています。まさに田園風景ですね。

ほかに目を向けるとボチボチコスモスの花が咲き始めました。

今年も１０月９日馬来田駅から武田川沿いの土手で「恒例　コスモスフェステバル」が開催されます昨年は大雨でしたが、天気が好ければ多くの観光客が訪れます。いろいろイベントが企画されています。
久留里線は（木更津駅～上総亀山駅）千葉県内JR線では唯一残っている気動車（デイーゼルカー）です。ローカル線でのんびりした小旅行はいかがですか？